Il respiro freddo di Alicudi - Alicudi Island's cold breath

 

photo Sicilia MC

Come tutte le isole Eolie, anche Alicudi - la "sorella" più lontana, a occidente dell'arcipelago - è un vulcano. Anche se ormai spento da secoli, mostra ancora la forma e il fascino di questo tipo di montagne di fuoco e di fatto l'isola ne rappresenta solo la cima (il resto dell'edificio è sommerso per 1000 metri sott'acqua). Una terra nata dal fuoco quindi, e terra di calore e di sole per i pochissimi turisti e residenti che calpestano il suo suolo pietroso.

Pochi umani hanno il coraggio di arrivare e di vivere qui. Alicudi infatti è una gigantesca mulattiera. Non esistono strade, solo una lunghissima gradinata rocciosa che va dal porto di attracco fino alla cima del monte - chiamato Filo dell'Arpa, non per via dello strumento musicale ma del volo radente (a filo) del rapace poiana (in siciliano arcudaro: "arpazza"). Si sale a piedi, oppure con l'aiuto di asini e muli, se si devono trasportare bagagli pesanti. Non ci sono negozi, solo una bottega. Insomma, pochi agi e molti disagi. Immaginate adesso di salire su per gli oltre 300 gradini, sotto un sole cocente, magari in piena estate ... con una bottiglietta d'acqua comprata giù al porto che man mano si riscalda sempre più. Come trovare ristoro?

Grazie ai RAFFRISCATURI. Si tratta di un incredibile fenomeno naturale che si verifica qua e là lungo il perimetro dell'isoletta, per lo più a bassa quota. Da alcune spaccature del suolo, sai tombini, da sotto alcune rocce, dalle aperture di certe caverne vengono fuori correnti di aria piacevolmente fredda. Da dove arrivino non si sa... ed è qui che aleggia il mistero. Forse sono risucchi del movimento d'aria prodotto dalle onde, laddove si insinuano nel sottosuolo, generando appunto correnti fredde che poi sbucano dove possono. Certo è che la gente usa i RAFFRISCATURI per rinfrescare le abitazioni e per conservare alcuni cibi, con la funzione di un frigorifero naturale che non ha eguali al mondo. Non c'è modo migliore di godersi la sensazione di un "raffriscaturi" se non dopo aver fatto una bella immersione calda nelle pozze di acque sulfuree dell'isola... non a caso chiamate "Chiappe Lisce".😄😄

PH SAILINKCHARTER.IT

Like all the Aeolian islands, Alicudi - the more distant "sister" to the west of the archipelago - is also a volcano. Even though it has been extinguished for centuries, it still shows the shape and charm of this type of mountains of fire. In fact, the island represents only the top (the rest of the mountain's body is submerged 1000 meters underwater). A land born from fire therefore, and a land of heat and sun for the very few tourists and residents who dare to step on its stony soil.

Few humans have the courage to arrive and live there. In fact, Alicudi is a gigantic mule track. There are no roads, only a very long, rocky flight of steps that goes from the docking port to the top of the mountain - called Filo dell'Arpa, not because of the musical instrument harp but of the low flight (filo) of the buzzard bird (in Sicilian: "arpazza"). You climb on foot, or with the help of donkeys and mules, if you have to carry heavy luggage. There are no shops, just a grocery store. In short, few comforts and many inconveniences. Now, imagine climbing up the over 300 steps, under a scorching sun, perhaps in the middle of summer... with just a bottle of water you bought down at the port which gradually gets hotter and hotter. How to find refreshment?

Thanks to the RAFFRISCATURI (the coolers). This is an incredible natural phenomenon that occurs here and there along the perimeter of the island, mostly at low altitude. From some cracks in the ground, from manholes, from under some rocks, from the openings of certain caves, currents of pleasantly cold air come out. Where they come from is unknown... and this is where the mystery lingers. Perhaps they are just sucked-in movements of the air produced by the sea waves, when they insinuate themselves under the cliffs, generating cold underground currents that then emerge where they find space. What is certain is that people use these coolers to cool homes and to preserve some foods, with the function of a natural refrigerator that has no equal in the world. There is no better way to enjoy the sensation of "cooling off" with a RAFFRISCATURI than after having taken a nice hot dip in the pools of sulphurous waters on the island... not surprisingly called "Chiappe Lisce" (Smooth Butts)!

Pollara, non solo spiaggia ... Not just another beach

 

photo by ISOLEEOLIE.ME.IT

Massimo Troisi la scelse per girare buona parte delle scene del suo intenso, ultimo film "Il Postino". Ma non solo. La scelse anche per viverci, per qualche settimana, durante la lavorazione del suo capolavoro. Perchè Pollara è qualcosa che somiglia moltissimo al paradiso, quel paradiso che Massimo sentiva - forse - già molto vicino, dato che morì pochi mesi dopo.

Oggi a Pollara è rimasta l'eredità di questo grande artista, insieme a quella dei pescatori di un tempo. Già, perchè Pollara non è solo spiaggia. Anzi, non è spiaggia affatto! Formata da quattro casette di pietra, letteralmente immerse nelle onde del mare, ai piedi della ripida scogliera, questa contrada del comune di Malfa - sull'isola di Salina (Isole Eolie) - si raggiunge o in barca oppure, via terra, tramite un sentiero ripidissimo. Scendere dal promontorio, e soprattutto poi risalire, è una fatica ma il premio la vale tutta: panorami mozzafiato sul mare cristallino, e la possibilità di fare il bagno in un luogo magico. 

Le casette oggi sono un bene storico e artistico importante, infatti gli ingressi sono spesso chiusi da cancelli con lucchetto per evitarne lo sfruttamento da parte dei turisti. Tuttavia non è vietato stendere il telo davanti a quegli usci di pietra, né sistemarsi sui soffitti a terrazzino, utilizzando i muretti per scendere in acqua. Quel che conta è avere rispetto per un luogo pittoresco che è anche una pagina di storia importante per l'arcipelago. Pollara viene chiamata "la spiaggia-paese", spesso definita "unico esempio di spiaggia-paese" in Italia. Ma questo non è vero. Attualmente Ginostra, sull'isola di Stromboli, si può definire anche essa "spiaggia-paese": anche Ginostra si raggiunge solo dal mare e, al contrario di Pollara, è ancora vivamente abitata! (la foto è tratta da https://www.isoleeolie.me.it )

Actor and director Massimo Troisi chose it to shoot most of the scenes of his intense, last film "The Postman". But besides that, he also chose to live there, for a few weeks, while the making of his masterpiece went on. Because Pollara Beach is something that closely resembles heaven, that Heaven that Massimo already felt so close - perhaps -  since he died a few months later.

Today Pollara keeps the legacy of this great artist, together with that of the fishermen of the past. Yes, because Pollara is not just another beach. Indeed, it is not a beach at all! Made up of four stone houses, literally immersed in the waves of the sea at the foot of the steep cliff, this area of the municipality of Malfa - on the island of Salina (Aeolian Archipelago) - can be reached either by boat or via a steep path. Descending from the rocky promontory, and above all ... going up again, is a hard effort. But the reward is worth it all: breathtaking views of the crystal clear sea, and the possibility of bathing in a magical place.

The little houses today are an important historical and artistic asset, in fact the entrances are often closed by padlocked gates; this to avoid their exploitation by tourists. However, it is not forbidden to lie on the beach-cloth in front of those stone doors, nor to sit on the terraced ceilings, using the stone walls to go down into the water. What matters is: to always have respect for a picturesque place that is also an important page of history for the archipelago. Pollara is called "the beach-village", often defined as "the only example of a beach-village" in Italy. But this is not true. Currently Ginostra, on the island of Stromboli, can also be defined as a "beach-village": even Ginostra can only be reached by boat, from the sea and, unlike Pollara, it is still vividly inhabited! (the photo is taken from https://www.isoleeolie.me.it)

Le nostre isole 9: PANAREA

 

photo by Sicilia MC

    

Con questo nome armonioso che suona quasi come quello di un'isola polinesiana, Panarea è sicuramente il paradiso del turismo eoliano. Lo è diventata ancor di più dopo un famoso film (dal titolo omonimo) che ne promuoveva i divertimenti estivi sfrenati. Oggi, difatti, l'isola è votata interamente all'accoglienza, al ristoro e agli eventi per intrattenere i forestieri. Eppure, storicamente, è la "nonna" per eccellenza dell'arcipelago.

Si tratta infatti del primo, grande, vulcano emerso delle Eolie. Un vulcano primordiale che poi è andato distrutto in una devastante esplosione che ha fatto collassare il suo cratere. Quel che vediamo oggi - l'isola di Panarea stessa e gli isolotti di Basiluzzo, Spinazzola, Lisca Bianca, Dattilo, Bottaro, Lisca Nera, Panarelli e Formiche - sono quel che rimane in superficie della sua enorme circonferenza. E non è detto che il vulcano sia del tutto estinto, dato che sulla costa nord di Panarea esistono fumarole ancora attive.

PHOTO SICILIA MC

Territorialmente l'isola è la più "piatta" delle Eolie, ricchissima di macchia mediterranea e di capperi, è abitata da 280 persone appena che dividono gli spazi con gabbiani, corvi e bellissimi falchi. Nel corso della storia, Panarea inizia ad esistere con l'invasione araba (nel IX secolo) e con il successivo dominio Normanno. Nel XVI secolo, a causa delle incursioni del pirata saraceno Dragut, l'isola fu abbandonata. La popolazione tornò nel XVIII secolo quando alcuni contadini di Lipari decisero di andare a colonizzare nuovamente questa terra.

Non ci sono veri monumenti su Panarea. Due deliziose chiesette, molto semplici, richiamano la tipica architettura locale che però si vede meglio nelle costruzioni private - in stile "eoliano". Sono per lo più da ammirare, qui, i siti archeologici (il villaggio preistorico di Capo Milazzese, il Castello del Salvamento - un pinnacolo di roccia usato dagli abitanti per sfuggire alle incursioni dal mare) e le bellezze naturali. Ogni scoglio di Panarea è un paradiso naturale da scoprire. Ovviamente non mancano le spiagge: Calcara, la spiaggia dove le rocce sfiatano vapori vulcanici caldi; lo splendido anfiteatro naturale di Cala Junco; Cala Zimmari, dalla suggestiva sabbia rossa.

QUALCHE CURIOSITA': il nome di Panarea è misterioso. Si usa dal VII secolo ma nessuno sa da dove derivi. Forse fa riferimento alla parola siciliana "panaro" (cestino) per via della forma dell'isola stessa?

A Panarea non esistono numeri civici. Ogni casetta, ogni edificio, si distingue per una poesia incisa sulla ceramica o dipinta sulle mattonelle o sui muretti. Camminare per quest'isola è davvero fare "due passi nella poesia delle Eolie". 

With this harmonious name that sounds almost like a Polynesian word, Panarea is certainly

PHOTO SICILIA MC

the paradise of the Aeolian tourism. It became even more so after a famous film (with the same title) that promoted its wild summer fun. Today, in fact, the island is devoted entirely to hospitality, refreshments and events to entertain foreigners. Yet, historically, it is the archipelago's "grandmother" par excellence. It was in fact the first, large, emerged volcano of the Aeolian Islands. A primordial volcano then destroyed in a devastating explosion that caused its crater to collapse. What we see today - the island of Panarea itself and the islets of Basiluzzo, Spinazzola, Lisca Bianca, Dattilo, Bottaro, Lisca Nera, Panarelli and Formiche - are the remains on the sea surface of its enormous circumference. And it is not certain that the volcano is completely extinct, since on the north coast of Panarea there are still active steam vents. 

As a territory, the island is the "flattest" of the Aeolian Islands, rich in Mediterranean bushy vegetation and caper plants, it is inhabited by 280 people only. They share the spaces with gulls, crows and beautiful hawks. Throughout history, Panarea begins to exist with the Arab invasion (in the 9th century) and with the subsequent Norman domination. In the 16th century, due to the raids of the Saracen pirate Dragut, the island was abandoned. The population returned in the 18th century when some peasants from Lipari decided to go and settle on this land again. 

 There are no real monuments on Panarea. Two delightful, very simple churches recall the typical local architecture which however is best seen in private buildings - in "Aeolian" style. The archaeological sites (the prehistoric village of Capo Milazzese, the Castle of Salvation - a pinnacle of rock used by the inhabitants to escape the sea pirates) and the natural beauties are mostly to be admired. Each rock of Panarea is a natural paradise to discover. Obviously there are beautiful beaches, too: Calcara, the beach where the rocks release hot volcanic steam; the splendid natural amphitheater of Cala Junco; Cala Zimmari, with its suggestive red sand. 

CURIOUS FUNNY THINGS: Panarea's name is a mystery. No one knows where it comes from. It started to be in use in the 7th century AD. Perhaps it might come from a Sicilian word, "panaro" (basket), due to the island's shape.

In Panarea there are no house numbers. Each small house, each building, is distinguished by a poem engraved on the ceramic or painted on the tiles or on the walls. Touring around this island is really as to  "have a walk in the poetry of the Aeolian Islands".

Le nostre isole 8: ALICUDI e FILICUDI

 

FOTO DI R.ZINGALES FLICKR

Alicudi e Filicudi vengono sempre nominate insieme. Sono in effetti le più piccole, le più selvagge e le più distanti delle sette isole Eolie, due "gemelle diverse" ma unite dalla situazione geografica e anche dalla bellezza. Qui sembra davvero di essere su altri pianeti, distanti anni luce dal resto delle terre emerse.

La più lontana delle due è Alicudi, un isolotto vulcanico abitato soltanto sul versante meridionale. A nord, i forti venti e le mareggiate rendono quasi impossibile ogni attività umana. Il suo nome deriva da Erikussa, isola dell'erica selvatica, e oggi è in gran parte ancora un territorio vergine. Vi fioriscono erica, capperi e ginestre, a fare da habitat a capre, conigli, aironi, fenicotteri e rapaci. Alicudi Porto è il centro principale, frazione di Lipari, suddiviso in diverse contrade tra cui una denominata "Montagna" perché situata a 370 metri di altezza sul mare! Le spiagge sono sassose o a ciottoli e diverse formazioni rocciose sono veri monumenti naturali: Scoglio Perciato, Scoglio Palumba, Scoglio Galera. Sull'isola non esistono strade e ci si sposta prevalentemente a dorso d'asino o di mulo, oppure a piedi.

Filicudi (da Phoenicuss, palma nana) si trova a poca distanza da Alicudi, più vicina alle altre isole sorelle ed è ancora oggi ricca di vegetazione africana con la palma - la palma nana in particolare - molto diffusa. Anche qui fioriscono ginestre, capperi, lentisco e ulivo e anche qui dimorano o si fermano periodicamente gli uccelli migratori e i grandi rapaci. Gli abitanti si suddividono tra Filicudi Porto, Valdichiesa, Pecorini e Pecorini a Mare. Altre contrade minori sono disseminate sul piccolo territorio ricco di coltivazioni. L'isola vanta alcuni siti archeologici del Neolitico, come Capo Graziano e Filobraccio, ma anche quattro relitti di epoca Romana e Medievale nei bellissimi fondali. Le spiagge più famose sono Le Punte, Brigantini, Punta Perciato. Da non perdere il tramonto da Punta Stimpagnato.

Anche Alicudi e Filicudi, come le altre Eolie, sono isole di origine vulcanica ma i loro crateri sono spenti ormai da secoli e si limitano a offrire punti panoramici e splendidi stralci di macchia mediterranea. Per arrivare sulle due isole più lontane il mezzo più usato è l'aliscafo con partenza da Milazzo, ma su Alicudi può atterrare anche l'elicottero.

Alicudi and Filicudi are always named together. They are in fact the smallest, wildest and most distant of the seven Aeolian islands. Two "different twins" but united by their geographical situation and also by beauty. Here you will feel as if you are on other planets, ages away from the rest of the land.

The farther of the two is Alicudi, a volcanic islet inhabited only on the southern side. In the north, strong winds and storms make any human activity almost impossible. Its name derives from Erikussa, wild heather, and today it is still largely a virgin territory. Heather, capers and brooms bloom here, providing habitat for goats, rabbits, herons, flamingos and birds of prey. Alicudi Porto is the main center, a hamlet of Lipari's municipality, divided into different districts including the one called "Montagna" (mountain) because it is located 370 meters above the sea level! The beaches are stony or pebbly and various rock formations are true natural monuments: Scoglio Perciato, Scoglio Palumba, Scoglio Galera. There are no roads on the island and you mainly move by donkey or mule, or on foot.

Filicudi (from Phoenicuss, short palm) is located a short distance from Alicudi, closer to the other sister islands and is still today rich in African vegetation with the palm - the short palm in particular - very widespread. Here too  broom, capers, mastic and olive trees do grow and here too migratory birds and large birds of prey dwell or stop periodically. The inhabitants are divided between Filicudi Porto, Valdichiesa, Pecorini and Pecorini a Mare. Other minor villages are scattered over the small territory rich in crops. The island boasts some Neolithic archaeological sites, such as Capo Graziano and Filobraccio, but also four Roman and Medieval wrecks in the beautiful seabed. The most famous beaches are Le Punte, Brigantini, Punta Perciato. Do not miss the sunset from Punta Stimpagnato.

Alicudi and Filicudi, like the other Aeolian Islands, are also islands of volcanic origin but their craters have been extinct for centuries. Today they just offer panoramic points and splendid stretches of Mediterranean bush. You get to the islands by hydrofoils from Milazzo. Alicudi also has a small landing area for helicopters.

Le nostre isole 7: SALINA

 

photo by Sicilia MC

La seconda più grande isola delle Eolie è Salina, ed è anche l'unica ad essersi separata dalla municipalità di Lipari - che comprende le restanti sei isole dell'arcipepago - formando da sola tre comuni: Santa Marina di Salina, Malfa e Leni.

Se avete un'idea delle isole del Mediterraneo fatta di sole, mare, spiagge e porticcioli ... cancellatela dalla vostra mente, quando venite a Salina. Perchè qui troverete anche montagne, entroterra e località che distano anche 10 minuti d'auto dal mare!

Salina si è formata grazie alla fusione di due vulcani - oggi spenti - dei quali si vedono benissimo le due cime gemelle, gli antichi crateri. Uno, Monte Fossa delle Felci è la cima più alta delle isole Eolie con i suoi 962 metri, mentre Monte Porro raggiunge gli 860 metri. Proprio per la forma a gobba di cammello che le danno questi due crateri, l'antico nome di Salina era Didyme, "i gemelli". Il nome attuale invece deriva dalle saline della laguna di Contrada Lingua.

I ritrovamenti archeologici ci dicono che Salina era molto abitata già nel IV secolo avanti Cristo e che nel VII secolo dopo Cristo era l'isola con la più alta densità demografica dell'arcipelago. Le persone abbandonarono l'isola nel IX secolo, per sfuggire alle continue incursioni Arabe e tornarono a popolarla soltanto cinque secoli più tardi, incoraggiati dai missionari che avevano stabilito sull'isola alcuni conventi ed eremitaggi.

Salina è l'isola più fertile delle Eolie ed anche quella che offre più risorse: la pesca, il turismo, la possibilità di coltivare una vasta porzione di territorio a vigneti, frutteti e campi di capperi sono motivazioni che spingono la gente a mettere radici qui. E, cosa più importante di tutte, Salina è l'unica isola delle Eolie a vantare sorgenti d'acqua dolce e a non dipendere dalle navi-cisterna per i rifornimenti.

photo from Google Maps

Le navi dirette a Salina approdano a Santa Marina oppure a Rinella. SANTA MARINA DI SALINA è il principale centro abitato, costruito sulla costa est intorno alla parrocchia più importante e ricco di servizi turistici; qui si possono ammirare le tre chiesette del paese, i siti archeologici di Villaggio Portella e Terme Barone, le Grotte dei Saraceni scavate lungo la costa nel tufo, la laguna di Lingua. MALFA, a nord, è il secondo comune dell'isola, e anche quello in cui hanno sede le scuole primaria e secondaria; nel suo territorio ricade la Riserva Naturale Montagne delle Felci e dei Porri. Il territorio comunale di LENI si inoltra dalla costa meridionale dell'isola fino all'entroterra, tra boschi, campi coltivati e la riserva delle Montagne delle Felci e dei Porri. Proprio nella ampia vallata tra i due crateri sorge il bellissimo Santuario di Maria Santissima del Terzito nella frazione Valdichiesa. Il nome di Leni pare derivi dal greco lenòs, torchio, e non è un caso che proprio qui si produca il miglior vino Malvasia delle Eolie!

Bisogna venire a Salina per scoprire un volto diverso e forse meno mondano - ma più umano - delle Eolie. Noi di Sicilia Muse Culture, lo confessiamo, abbiamo un debole per quest'isola in particolare...! Anche perché quanto a bellissime spiagge Salina non è da meno delle sue "sorelle". Sorgono qui le incantevoli cale di Pollara (set del film "Il Postino" di Massimo Troisi), Rinella, Punta Sicario (Malfa), Leni,  Lingua e Santa Marina.

The second largest of the Aeolian Islands is Salina, also the only one to have separated from the municipality of Lipari - which includes the remaining six islands of the archipelago. It forms by itself  three municipalities: ​​Santa Marina di Salina, Malfa and Leni. If you have an idea of ​​the Mediterranean islands made of just sun, sea, beaches and marinas ... erase it from your mind when you come to Salina. Because here you will also find mountains, wild hinterland and places that are also 10 minutes away by car from the sea!

Salina was formed thanks to the merging of two volcanoes - now extinct - of which the two twin peaks,

photo by Sicilia MC

the ancient craters, can be clearly seen. One, Mount Fossa delle Felci is the highest peak of the Aeolian Islands with its 962 meters. Mount Porro reaches 860 meters. Precisely because of the camel-hump shape that these two craters give it, the ancient name of Salina was Didyme, "the twins". The current name instead derives from the salt flats of the Contrada Lingua lagoon. Archaeological findings tell us that Salina was already inhabited in the 4th century BC and that in the 7th century AD it was the island with the highest population density of the archipelago. The people left the island in the 9th century, to escape the continuous Arab armies raids and only returned to populate it five centuries later. They were also encouraged by the missionaries who had established some convents and hermitages on the island in the Middle Ages.

Salina is the most fertile land of the Aeolian Islands and also the one that offers more resources: fishing, tourism, the possibility of cultivating a large portion of the territory with vineyards, orchards and fields of capers are reasons that invite people to take root here. And most important of all, Salina is the only island of the Aeolian archipelago with freshwater springs, thus not depending on tankers for supplies.

Ships bounding for Salina land in Santa Marina or in Rinella Beach harbours. SANTA MARINA DI SALINA is the main inhabited center, built on the east coast around the most important parish church. It is rich in tourist services. Here you can admire the three small churches of the town, the archaeological sites of Villaggio Portella and Terme Barone, the Saraceni caves dug along the coast in the tuff stone, the Lingua lagoon. MALFA, to the northern coast, is where primary and secondary schools of the whole island are located; the Natural Reserve of the Felci and Porri Mountains falls within its territory. The municipal territory of LENI extends from the southern coast to the hinterland, through woods, cultivated fields and the reserve of the Felci and Porri Mountains. Right in the wide valley between the two craters stands the beautiful Sanctuary of Maria Santissima del Terzito in the Valdichiesa hamlet. Leni's name seems to derive from the Greek word  lenòs, the press, and it is no coincidence that the best Malvasia wine is produced right here!

You have to come to Salina to discover a different and perhaps less glamourous - but more human - aspect of the Aeolian Islands. We of Sicilia Muse Culture blog, we must confess, do have a special affection for this island in particular ...! Also because -as for beautiful beaches- Salina is no less than its "sisters". Here you will enjoy sun and sea at the enchanting coves of Pollara (also the set of the film "Il Postino" by Massimo Troisi), Rinella, Punta Sicario near Malfa, Leni, Lingua and Santa Marina.

Le nostre isole 5: LIPARI - the castle island

 

                                            photo Sicilia Muse Culture

Oggi Lipari è considerata la più tranquilla delle isole Eolie, per quanto riguarda i fenomeni vulcanici. Eppure è ancora un vulcano, anche se la sua attività si manifesta con intervalli di migliaia di anni. L'ultima eruzione documentata risale all'anno 1230, quella precedente è datata anno 780, quindi bisogna andare indietro di millenni - 15.000 anni fa, 50.000 o 200.000 anni fa - per avere ricordi delle eruzioni dei crateri di Lipari.

Monte Pilato e Forgia Vecchia sono le bocche dormienti del vulcano sommerso di cui l'isola di Lipari è solo la cima. E tra esse, oggi, la popolazione ha ricostruito la vita. Case, strade, paesini molto popolati, campi coltivati ... Lipari è la più grande delle sette Eolie e anche il comune principale (seguito da Santa Marina di Salina, Leni e Malfa).

A Lipari vivono circa 10.000 persone, numero che in estate aumenta di parecchio grazie al turismo che qui trova servizi e divertimenti che in altre isole sono in parte assenti. Qui possono circolare i mezzi a motore, le vie e le piazze sono ampie e si trovano pure monasteri e chiese. E un castello. Il paese di Lipari è raccolto intorno al Castello di Lipari, una fortificazione situata in cima alla collina che domina il porto. Una collina abitata - con testimonianze evidenti - dalla Preistoria. Furono i bizantini a costruire il castello, i Normanni lo resero la fortezza che è ancora oggi. Un tempo il borgo di Lipari era tutto compreso tra le mura del Castello, oggi al loro interno si trovano solo le chiese - tra cui la Cattedrale di San Bartolomeo - le necropoli e il museo archeologico. Nei pressi della cattedrale si possono ammirare dei bellissimi chiostri antichi (foto in alto) risalenti al secolo XI e appartenuti al monastero benedettino.

photo Sicilia MC

Le spiagge più belle di Lipari si trovano nelle sue frazioni: Acquacalda, Canneto e Quattropani. Quest'ultima località è famosa per i ritrovamenti preistorici noti come Cultura del Castellaro Vecchio (V millennio avanti Cristo), che consistono in lavorazioni in ceramica uniche in Sicilia. Simili ritrovamenti si sono visti solo in Calabria e in Puglia. Altre bellezze da vedere a Lipari sono: i faraglioni, la Grotta del Cavallo (foto a lato) - dentro la quale si può entrare solo via mare - la ex cava di pomice e i panorami da Belvedere Quattrocchi e dall'osservatorio di Monte Guardia.

PER ARRIVARE A LIPARI: con traghetto o aliscafo, da Messina e da Milazzo, ma anche da Reggio Calabria e da Napoli.

Today Lipari is considered the quietest of the Aeolian Islands, as far as volcanic phenomena are concerned. Yet it is still a volcano, even if its activity occurs with intervals of thousands of years. The last documented eruption dates back to the year 1230, the previous one is dated in the year 780, then  you have to go back millennia - 15,000 years ago, 50,000 or 200,000 years ago - to have memories of the eruptions of the Lipari craters. Mount Pilato and Mount Forgia Vecchia are the dormant mouths of the submerged volcano of which the island of Lipari is only the top. And among them, today, the population has rebuilt life. Houses, roads, very populated villages, cultivated fields ... Lipari is the largest of the seven Aeolian Islands and also the main municipality (followed by Santa Marina di Salina, Leni and Malfa).

About 10,000 people live in Lipari, a number that increases a lot in the summer thanks to tourists, who find here services and entertainment that are partly absent on other islands. Motor vehicles can circulate, the streets and squares are large and there are also monasteries and churches. And a castle. The town of Lipari is gathered around the Castle of Lipari, a fortress located on top of the hill overlooking the port. A hill inhabited already - with clear evidence - in prehistoric times. It was the Byzantines who built the castle, the Normans made it the fortress it still is today. In past times,  the village of Lipari was all included within the walls of the Castle. Today are located inside them the churches - including the Cathedral of St Bartholomew - the necropolis and the archaeological museum. Near the cathedral you can admire the beautiful ancient cloisters (main photo) dating back to the 11th century and belonging to the Benedictine monastery.

The most beautiful beaches of Lipari are in its hamlets: Acquacalda, Canneto and Quattropani. This last place is famous for the prehistoric findings known as the Culture of Castellaro Vecchio (5th millennium BC), which consist of ceramic works unique in Sicily. Similar findings have been seen only in Calabria and Apulia. Other beauties to see in Lipari are: the rocky islets off the coast, the marine grotto of Cavallo (small photo above) - which can only be visited by boat - the abandoned pumice quarry and the views from Belvedere Quattrocchi and from the Monte Guardia observatory. 

YOU ARRIVE IN LIPARI: by ferryboat or hydrofoil, from Messina and Milazzo, but also from Reggio Calabria and Naples.

Le nostre isole 3: STROMBOLI

 

                                              PHOTOS BY GRAZIA MUSUMECI

STROMBOLI è un nome di origine greca (strongyle) che significa "rotondo", "trottola" e fa riferimento alla forma del piccolo vulcano-isola situato nel mar Tirreno, tra la Sicilia e la Calabria. Amministrativamente Stromboli fa parte della provincia siciliana di Messina, e del comune di Lipari, nelle Eolie. Geograficamente è solo la punta di un gigantesco vulcano - alto più di 3000 metri - ma sommerso per tre quarti. Trattandosi di un vulcano relativamente "giovane" ha una attività molto intensa e soprattutto continua.

Il cratere sommitale di Stromboli produce esplosioni di lava a ritmi abbastanza regolari, una ogni 15, 20 o 30 minuti circa, a seconda dei periodi. Raramente, ma anche improvvisamente, produce le cosiddette "esplosioni maggiori", ovvero la liberazione di enormi bolle di gas e lava che mettono seriamente in pericolo la popolazione dell'isola. L'ultima di considerevole entità è avvenuta nel luglio del 2019, causando anche la morte di una guida del posto. Le esplosioni di questo vulcano sono diventate l'esempio per descrivere altri fenomeni vulcanici simili, in tutto il mondo: si parla infatti di "eruzioni stromboliane".

Abitata dai tempi dei Greci e dei Romani, nel corso dei secoli l'isola ha subito anche periodi di spopolamento, a causa di siccità o di eruzioni distruttive. Tra gli anni Venti e Quaranta del XX secolo molti abitanti emigrarono in Australia e solo di recente, grazie al turismo, è tornata a popolarsi. Oggi conta circa 600 abitanti.

A Stromboli si viene per godere del mare, sulle splendide spiagge, o per tentare la salita al vulcano, accessibile fino a circa la metà della sua altezza (400 metri su 924). Le escursioni in quota avvengono quasi sempre di pomeriggio, dalle 17 fino all'ora del tramonto. Splendide anche le escursioni in barca alla Sciara del Fuoco, il grande muro di lava lungo il quale scende il fuoco delle eruzioni, direttamente in mare. Da visitare, a Stromboli: la chiesa di San Vincenzo, la chiesa di San Bartolo, la Casa di Ingrid Bergman-Museo del Cinema, la Biblioteca di Stromboli, il Villaggio Preistorico, il Mulino e la Grotta della spiaggia Piscità, la sabbia nera di Ficogrande. Non perdetevi l'emozione di una passeggiata a Ginostra, villaggio di pescatori raggiungibile soltanto via mare.

Per arrivare a Stromboli: gli aliscafi e le navi partono sia da Messina che da Milazzo e Napoli. Raggiungibile anche con collegamenti dalle altre isole Eolie. UNA CURIOSITA': Stromboli è protagonista, insieme all'Etna, di una serie di vignette che si possono visionare a questo LINK.  

STROMBOLI is a name of Greek origin (strongyle) which means "round", "spinning top" and refers to the shape of the small volcano-island located in the Tyrrhenian Sea, between Sicily and Calabria. Administratively Stromboli is part of the Sicilian district of Messina, and of the municipality of Lipari - Aeolian Islands. Geographically it is only the tip of a gigantic volcano - more than 3000 meters high - but submerged for three quarters. Being a relatively "young" volcano, it has a very intense and above all continuous activity. The summit crater of Stromboli produces lava explosions at fairly regular rates, one every 15, 20 or 30 minutes, depending on the period. Rarely, but even suddenly, it produces the so-called "major explosions", that is the release of huge bubbles of gas and lava that seriously endanger the population of the island. The last major one occurred in July 2019, also resulting in the death of a young local guide. The explosions of this volcano have become the example to describe other similar volcanic phenomena, all over the world: in fact, we speak of "Strombolian eruptions".

Inhabited since the times of the Greeks and Romans, over the centuries it has also suffered periods of depopulation, due to drought or destructive eruptions. Between the1920s and 1940s many inhabitants emigrated to Australia and only recently, thanks to tourism, the island has been populated again. Today it has about 600 inhabitants. Tourists come to Stromboli to enjoy the sea, on the splendid beaches, or to try the climb to the volcano, accessible up to about half of its height (400 meters out of 924). Excursions at high altitude almost always take place in the afternoon, from 5pm until sunset. Also splendid are the boat excursions to the Sciara del Fuoco, the great wall of lavic rock along which the lava descends directly into the sea, during the eruptions. Places to visit, in Stromboli: the church of San Vincenzo, the church of San Bartolo, the House of Ingrid Bergman- Museum of Cinema, the Library of Stromboli, the Prehistoric Village, the Mill and the Grotto of the Piscità beach, the black sand of  Ficogrande beach. Do not miss a walk in the romantic Ginostra village, which you can only reach by boat.

To get to Stromboli: hydrofoils and ships depart from Messina and from Milazzo and Naples. Also reachable with connections from the other Aeolian islands. A CURIOSITY: Stromboli is the main character of funny cartoons you can see - only in Italian, though - at this link.

Le nostre isole 1: VULCANO - Minor islands

                            all photos by--- grazia m  per SICILIA MUSE CULTURE


INIZIAMO CON QUESTO ARTICOLO UNA MINI SERIE PERIODICA DEDICATA ALLE ISOLE MINORI DELLA SICILIA.
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L'isola di VULCANO non potrete dimenticarla mai più. Vi lascia letteralmente il suo odore addosso. Odore di zolfo. 

Vulcano è una delle "sette sorelle", le sette isole dell'arcipelago delle Eolie, a nord delle coste tirreniche della Sicilia. Territorialmente fa parte del comune di Lipari (Messina) ed è la prima isola che si incontra arrivando con l'aliscafo da Milazzo o da Messina.

Nella preistoria, questa era un'isola-cimitero. Sono state trovate testimonianze di riti funebri, ma nessuna traccia di cadaveri. Forse perché le salme venivano portate qui soltanto per una sorta di "purificazione" per poi essere seppellite nelle isole di appartenenza, o forse perché venivano poi gettate nel cratere, nelle pozze di zolfo e dunque consumate dai vapori vulcanici.

Per i Romani era questo l'accesso al regno di Efesto, prima di identificarlo nel cratere dell'Etna. Il nome di questo dio greco per i latini divenne "Vulcano" e da questo nome, e dall'isoletta che per prima lo portò, deriva il termine che oggi identifica tutte le montagne simili nel mondo e tutte le attività (vulcanologia, vulcanesimo, vulcanico...) ad esse connesse.

Un'isola importante quindi, la piccola Vulcano, ma soprattutto un'isola bellissima.

Ad oggi conta una popolazione di appena 715 abitanti, discendenti di pescatori e contadini siciliani sbarcati qui nel XIX secolo, dopo che per anni l'isola era rimasta disabitata, o adibita a carcere di lavori forzati o ancora -nel secolo XI -  ad eremitaggio.

Il territorio è formato da diversi crateri vulcanici: Monte Ara, Monte Saraceno e Forgia Vecchia ormai spenti, Monte della Fossa e Vulcanello ... quest'ultimo collegato al resto dell'isola da una lingua di terra formatasi in seguito. Monte della Fossa e Vulcanello emettono ancora vapori e fanghi sulfurei.

Le eruzioni di Vulcano avvengono dopo lunghi intervalli di tempo. Si ricordano in particolare quelle del II secolo avanti Cristo, quando si formò Vulcanello, quelle del 1727 e 1739, del 1783 e l'ultima nel 1888.

Proprio i fanghi di zolfo di Vulcano la rendono turisticamente attraente. Non solo per i benefici termali che se ne traggono ma per i colori spettacolari che assumono le rocce, dal bianco, al rosso, al giallo al verde.  Il turismo è la prima attività economica dell'isola, la seconda invece è l'agricoltura, non la pesca. Su Vulcano si coltivano le viti e si produce un ottimo vino Malvasia.

DA NON PERDERE: la spiaggia delle SABBIE NERE, con un'acqua caldissima e pulitissima; le pozze dei FANGHI SULFUREI se volete curare reumatismi e problemi della pelle con questi fanghi benefici; IL PAESE con le sue viuzze romantiche, le piazzette formato mini e le case colorate e originali, come il simpatico "grattacielo" - un semplice piano terra più mansarda!

LET'S START A MINI PERIODIC SERIES DEDICATED TO THE MINOR ISLANDS OF SICILY.

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You will never forget the island of VULCANO. It literally leaves its smell on you. Sulfur

smell.

Vulcano is one of the "seven sisters", the seven islands of the Aeolian archipelago, north of the Tyrrhenian coast of Sicily. It is part of the municipality of Lipari (Messina) and it is the first island you come across when arriving by hydrofoil from Milazzo or Messina. In prehistoric ages, this was a cemetery-island. Evidences of funeral rites were found here, but no trace of corpses. Perhaps because the dead people were brought here only for a sort of "purification" to then be buried in the islands of belonging. Or perhaps because they were then thrown into the crater, in the sulfur pools and therefore consumed by volcanic vapors. 

For the Romans this was access to the kingdom of Hephaestus, before identifying it in the crater of Etna. The name of this Greek god for the Latins soon became "Vulcano" . From this name, and from this islet, the term derives that identifies all the similar mountains in the world, today. And all activities (volcanology, volcanism, volcanic ...) connected to them. An important island therefore, the small Vulcano, but above all a beautiful place too. To date, it has a population of just 715 inhabitants, descendants of Sicilian fishermen and peasants who landed here in the 19th century. At that time the island had been abandoned for centuries, when not used as a prison for forced labors or even - in the 11th century - as a hermitage.

The territory is made up of several volcanic craters: Mount Ara, Mount Saraceno and Forgia Vecchia now extinct, Mount della Fossa and Vulcanello ... the latter connected to the rest of the island by a strip of land. Mount della Fossa and Vulcanello still emit sulphurous vapors and mud. The eruptions of Vulcano happen rarely. History reminds of that of the 2nd century BC, of 1727 and 1739, 1783 and the last one in 1888.

The mud of Vulcano makes it touristically attractive. Not only for the thermal benefits that are derived from it but also for the spectacular colours of the rocks, going from white to red to yellow and to green. Tourism is the first economic activity on the island, the second is agriculture, not fishing. On Vulcano the vines are grown and they produce here an excellent Malvasia wine. 

NOT TO BE MISSED: the beach of the BLACK SANDS, with nice warm and clean water; the pools of sulphurous MUD if you want to treat rheumatism and skin problems with these beneficial natural cures; THE VILLAGE with its romantic alleys, mini-sized squares and colourful and original houses, such as the nice "skyscraper" - a simple ground floor-plus-attic little house!

Vulcani di Sicilia ---Sicilian Volcanoes

                         photo Grazia M.  2018 --per SICILIA MC

La Sicilia è nata dai vulcani. Si trova esattamente sulla linea di scontro delle placche continentali di Europa e Africa, uno sconvolgimento della terra che genera sfoghi di gas e magma e infatti tutta l'Isola principale, ma anche i piccoli arcipelaghi intorno, sono oppure sono stati vulcani attivi. Sicuramente tutti conosciamo l'ETNA, il complesso vulcanico attivo più alto di tutta l'Europa e in costante evoluzione. La montagna sorge tra le province di Catania (di cui fa parte), Messina ed Enna ma è visibile da quasi ogni angolo di Sicilia. Si è formata circa 600.000 anni fa e oggi raggiunge e supera i 3.300 metri di altezza. Tutto intorno al suo perimetro sorgono paesi, città e campi coltivati e le sue eruzioni sono caratterizzate da esplosioni, emissioni di ceneri e colate di lava densa e lenta, che di fatto non sono sempre pericolose per la popolazione. 

Non sembra pericoloso nemmeno STROMBOLI, il vulcano situato sull'isoletta omonima delle Eolie (Messina), tra Sicilia e Calabria. Questo vulcano è più "giovane" (200.000 anni) e ha una attività continua, con una esplosione ogni 20 minuti circa e poche emissioni di colate di lava. Il paese sorge proprio alla base del suo cratere ma fino ad oggi non è stato mai minacciato seriamente. Non lontano da Stromboli sorge l'isola di VULCANO con il suo vulcano omonimo. L'intera isola emette attività vulcaniche sotto forma di gas e fanghi sulfurei, ma i crateri hanno fatto registrare poche vere eruzioni, sebbene violente, nei secoli.

Ma in Sicilia ci sono anche vulcani che non sembrano vulcani visti dall'esterno ... le SALINELLE DI PATERNO' in provincia di Catania, ovvero emissioni di acque sulfuree e di fanghi e gas che fuoriescono da un'area recintata vicino al parcheggio dell'ex stadio di calcio locale! Nei periodi di attività le fontanelle appaiono colorate con tinte bellissime ... viola, rosa, giallo ... altrimenti sono solo pozze di fango grigio. Una attività simile ma molto più violenta (causa di morti in passato) è quella delle MACCALUBE DI ARAGONA (Agrigento), vulcanetti di fango capaci di creare spettacolari e pericolose fontane.

MONTE KRONIO a Sciacca (Agrigento) è una collina alta meno di 400 metri dalla quale fuoriescono sfiati di vapore che alimentano le locali terme. Non ci sono manifestazioni eruttive violente, ma certamente si tratta di un vulcano in formazione o di quel che rimane di un vulcano antico.

Vulcani potrebbero comparire in ogni momento, in qualsiasi angolo della Sicilia. Ci sono testimonianze di antiche bocche eruttive sottomarine che oggi sono montagne (Monte Lauro, Siracusa, alto 987 metri), resti di vulcani spenti (Monte Mojo, Messina, 700 metri) ... e minacce consistenti nascoste sotto il mare: l'Isola Ferdinandea che emerse al largo di Agrigento  nel XIX secolo e oggi è sprofondata nuovamente; il Marsili, un complesso vulcanico alto più dell'Etna che però oggi si trova ancora sommerso nel Tirreno ... e che è tutt'altro che spento!

Sicily was born from the volcanoes. It is located exactly on the meeting line of the continental plates of Europe and Africa, a traumatic break of the land that generates outlets of gas and magma and in fact all the main island, but also the small archipelagos around, are or were active volcanoes. Surely we all know MOUNT ETNA, the highest active volcanic structure in Europe and constantly growing. The mountain rises between the provinces of Catania (of which it is part), Messina and Enna but is visible from almost every corner of Sicily. It was formed about 600,000 years ago and today reaches and exceeds 3,300 meters in height. All around its perimeter arise towns, cities and cultivated fields and its eruptions are characterized by explosions, ash emissions and dense and slow lava flows, which in fact are not always dangerous for the population.
STROMBOLI, the volcano located on the homonymous island of the Aeolies ( province of Messina), between Sicily and Calabria, does not seem dangerous either. This volcano is "younger" (200,000 years old) and has a continuous activity, with an explosion about every 20 minutes and few emissions of lava flows. The town is located right at the base of its crater but until now it has never been seriously threatened. Not far from Stromboli is the island of VULCANO with its homonymous volcano. The entire island emits volcanic activities in the form of sulphurous gas and mud, but the craters have had few real eruptions, although violent, over the centuries.
But in Sicily there are also volcanoes that do not look like volcanoes seen from the outside ... the SALINELLE DI PATERNO ', in the province of Catania, that is emissions of sulphurous waters and mud and gas from a fenced area near the parking of the former local soccer stadium! During the periods of activity, the fountains are coloured with beautiful hues ... violet, pink, yellow ... otherwise they are just pools of gray mud. A similar but much more violent activity (cause of deaths in the past) is that of MACCALUBE DI ARAGONA (Agrigento), small mud volcanoes capable of creating spectacular and dangerous fountains.
MONTE KRONIO in Sciacca (Agrigento) is a hill less than 400 meters high from which come out the steam vents collected by the local Spa. There are no violent eruptions, but certainly it is a volcano in formation or what remains of an ancient volcano.Volcanoes could appear at any time, in any corner of Sicily. 
There are evidences of ancient underwater erupting craters that today are mountains (Monte Lauro, Syracuse, 987 meters high), remains of extinct volcanoes (Monte Mojo, Messina, 700 meters) ... and real threats hidden under the sea: the Island Ferdinandea, which emerged off the coast of Agrigento in the 19th century and today has sunk again; the Marsili, a huge volcanic structure even higher than Etna, but still submerged in the Tyrrhenian Sea... and NOT quiet at all!