Erei, Iblei, Sicani: gli altri monti siciliani - More Sicilian mountains

 

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Non c'è solo l'Etna, in Sicilia, che gareggia con le alte cime dei Peloritani, dei Nebrodi e delle Madonie per dominare la costa. Non esistono solo queste magnifiche montagne di roccia antica e di roccia lavica sempre nuova. L'isola è il risultato di millenari movimenti di suolo e questo ha lasciato traccia profonda nel territorio, anche con catene montuose minori ma non per questo meno belle. Non godono della fama nè dell'importanza di Etna e Nebrodi, né hanno le forme spettacolari delle Madonie. Ma vale la pena scoprirle.

I MONTI EREI (dal nome della dea HERA) si trovano nel cuore della Sicilia, nel territorio compreso tra Enna e Caltanissetta. Sono montagne calcaree, la cui cima più alta non arriva a 2000 metri (Monte Altesina, m.1192). La particolarità di queste montagne è la loro apparente asprezza che nasconde però una ricchezza sotterranea: per anni da qui si è estratto lo zolfo e anche la creta per produrre splendide ceramiche. Monte Altesina sorge nel territorio di Nicosia, Enna, ed è il punto in cui si incontravano i tre antichi distretti siciliani (Vàl) della dominazione araba, nel X secolo.

I MONTI IBLEI (dal nome del leggendario re siculo HYBLON) coprono i territori delle province di Siracusa e Ragusa, ma sfiorano anche la parte sud della provincia di Catania. Sono composti da rocce calcaree-marmoree e ricordano una antichissima attività vulcanica oggi estinta, un tempo sottomarina, emersa nel tempo fino a toccare gli attuali 900 metri sul livello del mare. Le cime più alte sorgono tra altopiani e vallate, o canyon, percorsi da numerosi fiumi.  Domina su tutti il Monte Lauro (987 m.) che si trova a Buccheri, provincia di Siracusa, oggi famoso per i tanti ripetitori radio e TV che occupano la sua cima. Tra i monti Iblei si trovano i laghetti di Cavagrande del Cassibile e le necropoli di Pantalica e di Cava di Ispica.

Tra le province di Agrigento, Palermo e Trapani sorgono I MONTI SICANI, che prendono il nome dalle antiche tribù pre-elleniche della zona. Composti da argille, arenaria e rocce calcaree sono tra le località naturali più selvagge della Sicilia. La loro è una bellezza scomposta, difficile da capire, ma che lascia sempre a bocca aperta. Le cime più alte - Monte Cammarata, Monte Barraù, Monte delle Rose - sono anche ricoperte di boschi di querce, aceri e pini. Monte Cammarata raggiunge i 1578 metri di altezza. Si trova tra il comune omonimo e San Giovanni Gemini (Agrigento) ed è protetto da una Riserva Naturale. Comprende sul suo territorio il comune di Santo Stefano Quisquina e il Santuario di Santa Rosalia Quisquina (XVIII secolo)

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There is not only Mount Etna in Sicily which competes with the high peaks of the Peloritani, Nebrodi and Madonie ranges to dominate the coast. There are not only these magnificent mountains of ancient rock and always new lava rock. The island is the result of millenary movements of the soil and this has left a deep mark on the territory, even with smaller but no less beautiful mountain ranges. They do not enjoy the fame or importance of Etna and Nebrodi, nor do they have the spectacular shapes of the Madonies. But they are worth discovering.

EREI MOUNTAINS (from the name of the goddess HERA) are located in the heart of Sicily, in the area between Enna and Caltanissetta. They are limestone mountains, whose highest peak does not reach 2000 meters (Mt Altesina, m.1192). The peculiarity of these mountains is their apparent harshness which however hides an underground wealth: for years sulfur has been extracted from here and also clay to produce splendid ceramics. Mt Altesina rises in the territory of Nicosia, district of Enna, and is the point where the three ancient Sicilian districts (the Vàls) of Arab domination met, back in the 10th century AD.

THE IBLEI RANGE (from the name of the legendary Sicilian king HYBLON) cover the territories of the districts of Syracuse and Ragusa, but also border the southern part of the district of Catania. They are composed of calcareous-marble rocks and recall a very ancient volcanic activity now extinct, once underwater, which emerged over time to reach the current 900 meters above sea level. The highest peaks rise between plateaus and valleys, or canyons, crossed by numerous rivers. Dominating all this is Mt Lauro (987 m.) located in Buccheri, in the district of Syracuse. Today it is mainly famous for the many radio and TV repeaters that occupy its top. Among the Iblei mountains are the lakes of Cavagrande del Cassibile and the necropolis of Pantalica and Cava di Ispica.

Between the districts of Agrigento, Palermo and Trapani rise the SICANI RANGE, which take their name from the ancient pre-Hellenic tribes of the area. Composed of clay, sandstone and limestone rocks, they are among the wildest natural locations in Sicily. Theirs is a "confused" beauty, difficult to understand, but which always leaves you speechless. The highest peaks - Mt Cammarata, Mt Barraù, Mt Delle Rose - are also covered with oak, maple and pine forests. Mt Cammarata reaches 1578 meters in height. It is located between the municipality of the same name and San Giovanni Gemini (Agrigento) and is protected by a Nature Reserve. It includes within its territory the municipality of Santo Stefano Quisquina and the Sanctuary of Santa Rosalia Quisquina (18th century).