In Sicilia l'integrazione (non) esiste - Sicily, where integration does (not) exist

 

photo grazia m for Sicilia MC

La parola "integrazione" in Sicilia non esiste. NON PUO' esistere. Non ha senso.

La Sicilia nasce essa stessa da una millenaria integrazione di popoli, religioni e culture. Voler insegnare "l'integrazione" ai siciliani sarebbe come voler insegnare la parola "dolci" a un pasticcere, o come voler insegnare a un meccanico cosa è un "motore".

Intendiamoci ... la Sicilia fa parte dell'Italia e dell'Europa, e come tale segue le mode e le tendenze del continente. Se tutti vanno alla crociata, ci vanno pure i siciliani. Se tutti dicono che gli immigrati sono brutti e cattivi lo diranno anche i siciliani. Però....

Però mentre Federico II guidava i siciliani alle crociate, affidava la costruzione dei propri palazzi ad architetti arabi ed emanava leggi che lasciavano la libertà di culto agli arabi e agli ebrei rimasti sull'isola. E così è ancora oggi. Ad ogni angolo di strada troverete "siciliani patriottici" che gridano "prima gli italiani", votano i partiti conservatori e chiamano gli immigrati "delinquenti". Ma una volta lasciato l'angolo della strada e tornati alle loro case... ognuno di quei siciliani avrà un amico senegalese, una fidanzata marocchina, un dipendente albanese, un socio in affari rumeno, con i quali andrà d'amore e d'accordo.

L'integrazione, qui da noi, si fa. Non si dice. Noi accogliamo gli stranieri sempre e comunque, anche mentre ci lamentiamo di loro e facciamo finta di odiarli. Perchè noi stessi siamo frutto di integrazioni millenarie e la "diversità" l'abbiamo nel sangue. 

Andate alle isole Eolie in inverno, quando i turisti partono e restano poche centinaia di abitanti. Di questi abitanti il 40% sono albanesi, rumeni, marocchini o tunisini. Andate a Enna o a Caltanissetta, province che vivono di agricoltura: i circoli cittadini e le sedi dei sindacati mostrano insegne scritte in italiano, arabo e rumeno. Andate a Mazara del Vallo, dove oggi si candidano al consiglio comunale cittadini italiani che di cognome fanno Abdulabbas, Mansour, Sahid. Andate a Mussomeli (Caltanissetta), a Sambuca di Sicilia (Agrigento), a Gallodoro (Messina), a Vittoria (Ragusa) ... dove mancano i medici, i contadini e gli operai ... e i sindaci li fanno arrivare da Cuba, Argentina, Siria e Marocco. Ad Agrigento abbiamo il cimitero musulmano. A Catania la più grande moschea del sud Italia. A Palermo è tornata la comunità ebraica e la sinagoga.

Tutto questo mentre i vertici del potere inneggiano alla purezza della razza e allo stop alle migrazioni.

Ma le migrazioni non si possono fermare. E nessuno meglio di noi siciliani sa che portano solo ricchezza. Per questo da noi l'integrazione (non) esiste.

The word "integration" does not exist in Sicily. It CANNOT exist. It does not make any sense.

Sicily itself was born from a millenary integration of peoples, religions and cultures. Trying to teach "integration" to Sicilians would be like wanting to teach the word "sweets" to a pastry chef, or like wanting to teach a mechanic what an "engine" is.

Of course ... Sicily is part of Italy and Europe, and as such it also follows the fashion and trends of the continent. If everyone goes to the crusades, so will Sicilians. If everyone says that immigrants are ugly and bad people, Sicilians will say it too. BUT ....

BUT while Frederick II was leading the Sicilians to the crusades, he entrusted the construction of his palaces to Arab architects and issued laws which gave freedom of worship to the Arabs and Jews who remained on the island. And so it is, still today. At every street corner you will find "patriotic Sicilians" shouting "Italians first!", voting for conservative parties and calling immigrants "criminals". But once they leave the street corner and return to their homes... each of those Sicilians will have a Senegalese friend, a Moroccan fiancée, an Albanian employee, a Romanian business partner, with whom they will get along very well.

Integration, here, is something YOU DO. Not just something you talk about. We always welcome foreigners, even while we complain about them and pretend to hate them. Because we ourselves are the result of millenary integrations and "diversity" is in our blood.

Go to the Aeolian Islands in winter, when the tourists leave and a few hundred inhabitants remain. Of these inhabitants, 40% are Albanian, Romanian, Moroccan or Tunisian. Go to Enna or Caltanissetta, districts that live off agriculture: the city clubs and trade union offices show signs written in Italian, Arabic and Romanian. Go to Mazara del Vallo, where Italian citizens with surnames as Abdulabbas, Mansour, Sahid are running for city council today. Go to Mussomeli (Caltanissetta), Sambuca di Sicilia (Agrigento), Gallodoro (Messina), Vittoria (Ragusa) ... where doctors, farmers and workers are missing ... and the mayors bring them from Cuba, Argentina, Syria and Morocco. In Agrigento we have the Muslim cemetery. In Catania there is the largest mosque in southern Italy. The Jewish community and the synagogue are back in Palermo.

All this happens, while the leaders of power praise the purity of the race and the stop to migrations.

But migrations cannot be stopped. And no one knows better than us Sicilians that they only bring wealth. This is why integration, here does (not) exist.

Roccamena e il lago Garcia - Discovering Roccamena

 

Roccamena, lago Garcia - photo (c) CAI

Roccamena - provincia di Palermo - è uno dei comuni più giovani della Sicilia. Fu istituito ufficialmente nel 1848 ma era stato fondato dal principe Giuseppe Beccadelli Bologna di Camporeale, marchese di Sambuca, nel 1797. Come villaggio agricolo esisteva già da prima. Era solo un gruppo di case - noto come "Le Quattro Case" - abitato da contadini e allevatori che servivano le proprietà circostanti dei Gesuiti, le quali nel 1767 furono espropriate e gestite dal Regno delle Due Sicilie. Il regno vendette quindi il feudo al principe Beccadelli Bologna di Camporeale e questo, nel momento in cui visitò per la prima volta la proprietà, rimase affascinato dal paesaggio esclamando "Che rocca amena!", da cui il nome.

Oggi Roccamena conserva ben poco dell'antico centro storico in pietra, e si è esteso anche ai piedi della collina rocciosa su cui si trova il suo nucleo. I suoi 1600 abitanti vivono di agricoltura - molto famoso il melone bianco di Roccamena! - e di artigianato, specializzato prevalentemente nel legno e nel ferro battuto. Il paese è anche luogo di grande allevamento, soprattutto di splendidi cavalli di razza.

COSA VEDERE A ROCCAMENA

In paese c'è poco da ammirare, turisticamente parlando: giusto il centro storico che conserva ancora palazzi del Settecento. Ma nei dintorni la natura e la storia offrono località interessantissime. Come non dedicare una visita, ad esempio, al Sito Archeologico di Monte Maranfusa? Qui, tra i due rami del fiume Belìce e a poca distanza da una sorgente d'acqua dolce che ha smesso di scorrere dopo il sisma del 1968, alcuni scavi hanno riportato alla luce antichissimi villaggi. Si parla di case e oggetti di vita quotidiana risalenti ad un lungo periodo compreso tra IX e VI secolo avanti Cristo!

Poco lontano dal paese sorge anche Ponte Calatrasi, una bellissima opera architettonica del XII secolo a sesto acuto che supera le acque del Belìce e che qui è nota come Ponte del Diavolo. Pare sia stato costruito in una sola notte ed è privo di parapetto. Più volte si è tentato di costruirne uno, ma per qualche misterioso motivo ogni tentativo è finito male, come se ci fosse...lo zampino del demonio!

Da Roccamena si ammira anche un bel lago artificiale, che sebbene ricada nel territorio di Contessa Entellina è molto più vicino al piccolo centro. Nato dallo sbarramento del ramo sinistro del fiume Belìce, è lungo quasi 5 km e largo 2, può contenere 80 milioni di metri cubi d'acqua. Viene usato spesso per irrigare ma è anche una riserva naturale protetta che consente la vita a migliaia di uccelli - anche migratori - e a pesci come il persico, la trota, il pesce gatto e le anguille.

Ponte Calatrasi- photo (c) Giuseppe De Domenico

COME ARRIVARE

Roccamena dista 35 km da Palermo e si raggiunge tramite la Statale 624 Palermo-Sciacca. Lungo il percorso troverete una uscita diretta per Ponte Calatrasi e da lì raggiungere il paese è un attimo.

L'aeroporto più conveniente è naturalmente quello di Palermo.

Roccamena - in the district of Palermo - is one of the youngest municipalities in Sicily. It was officially established in 1848 but had been founded by Prince Giuseppe Beccadelli Bologna di Camporeale, Marquis of Sambuca, in 1797. It had already existed as an agricultural village before that year. It was just a group of houses - known as "The Four Houses" - inhabited by peasants and farmers who served the surrounding Jesuit properties. These were expropriated and managed by the Kingdom of the Two Sicilies in 1767. The kingdom then sold the fiefdom to Prince Beccadelli Bologna di Camporeale who, as he visited the property for the first time, was fascinated by the landscape. It seems he  exclaimed: "Che rocca amena!"  (what a pleasant rock), hence the name.

Today Roccamena retains very little of the old stone historic center, and has also extended to the foot of the rocky hill on which its core is located. Its 1600 inhabitants live on agriculture - the white melon of Roccamena is very famous! - and crafts. They are mainly specialized in wood carpentry and wrought iron. The small town is also a place of horse breeding, especially of splendid thoroughbred horses.

WHAT TO SEE IN ROCCAMENA

In the village there is little to admire, from a tourist point of view: just the old core which still preserves 18th century buildings. But in the surroundings, nature and history offer very interesting locations. You must dedicate a visit, for example, to the Archaeological Site of Mount Maranfusa! It rises between the two branches of river Belìce and a short distance from a freshwater spring that stopped flowing after the 1968 earthquake. There, some excavations have brought to light ancient villages - houses and objects of daily life - dating back to a long period between the 9th and 6th centuries Before Christ!

Not far from the town there is also Ponte Calatrasi, a beautiful Moorish style stone bridge of the 12th century that crosses the water of the Belìce. Here, it is also known as the Devil's Bridge. People say it has been built in just one night and has no parapet because "the Devil won't allow it". Several times they tried to build one, but for some mysterious reason every attempt went wrong.

From Roccamena you can also admire a beautiful artificial lake, which - although it falls within the territory of nearby Contessa Entellina - is much closer to the small town. Created after the damming of the left branch of river Belìce, it is almost 5 km long and 2 km wide, and can contain 80 million cubic meters of water. It is often used for irrigation but it is also a protected nature reserve that allows the life of thousands of birds - including migratory ones - and fish such as perch, trout, catfish and eels.

HOW TO GET THERE

Roccamena is 35 km from Palermo and can be reached via the State Street 624 Palermo-Sciacca. Along the way you will find a direct exit for Ponte Calatrasi and from there you can reach the town in a moment. The closest airport is of course the Falcone&Borsellino, in Palermo.

Chi lascia la Sicilia ... - Those who won't come back

CU NESCI ...ARRINESCI, chi esce, chi va via, riesce nella vita. Si realizza. Ha successo.

Questo è uno dei proverbi più diffusi, utilizzati e anche più brutti della lingua siciliana. Lo sentite ripetere ancora oggi, all'infinito, come un mantra. Ed è brutto, sì, ma non tanto per il suo significato  - molto saggio! - quanto piuttosto per come viene interpretato.

E' vero, è sacrosanto che per aprire la mente bisogna conoscere il mondo. Ed è giustissimo che chi "esce", chi va a esplorare altre realtà e altri Paesi, impara molto e torna cambiato, migliorato. Il problema è che i siciliani hanno sempre inteso questo detto come "fuggi, scappa e non  tornare più", penalizzando di fatto la propria terra della forza e del cervello di molti giovani.

Sono tante le culture del mondo che "spingono" i giovani fuori dai confini: lo fanno i giapponesi, i cinesi, i tedeschi, lo fanno tanto anche gli americani e oggi gli africani, a migliaia. Ma lo scopo di questa fuga nel mondo è quello di imparare cose nuove da riportare in casa propria, per FARE GRANDE il proprio Paese.

I siciliani invece invitano i figli ad andare nel mondo, scoprire cose nuove e ... non tornare mai più. Tieniti tutto per te, arricchisci un'altra nazione. Chi esce riesce, è vero. Ma non aiuta la Sicilia a "riuscire" a sua volta, se non ci mette più piede. Invitate i figli a tornare, se possono, per rendere la nostra isola ancora più bella.

CU NESCI ... ARRINESCI, the one who goes out, who goes away, succeeds in life. He or she will be happy, rich. Successful.
This is one of the most widespread, used and even awful proverbs of the Sicilian language. You hear it repeated again and again, today, to infinity, like a mantra. And it is so awful, yes, but not much for the meaning itself - very wise! - rather for how it is interpreted.
It is true, it is sacred that - in order to open one's mind - one must know the world. And it is absolutely right that those who "go out", those who go to explore other realities and other Countries, learn a lot and come back changed, improved. The problem is that the Sicilians have always understood this saying as "flee, run away and never come back", effectively penalizing their land of the strength and brains of many young people.

There are many cultures in the world that "push" young people out of the national boundaries: the Japanese, the Chinese, the Germans do it, so do the Americans and the Africans too. But the purpose of this escape into the world is to learn new things in order to bring them back home, to make their own country GREAT.
The Sicilians instead invite their children to go into the world, discover new things and ... never come back. Keep your knowledge for yourself or use it for another nation's sake. Who goes out succeeds, it's true. But this won't help Sicily to "succeed" in its turn, if these people will never come back home. Invite your children to come back, if they can, so to make our island even more beautiful than it is.