Castanea delle Furie (panoramica in basso by ilturista.info), in provincia di Messina, è un paese che tutti in Sicilia conoscono per i suoi eventi legati al Natale. Tra il 24 dicembre e il 6 gennaio, infatti, l'intero paesino partecipa in massa alla rappresentazione del Presepe Vivente, che viene messo in scena dentro il grande parco comunale con scenografie degne di Cinecittà!
I punti più belli del grande presepe sono il Palazzo di Erode, dove il bravissimo attore che interpreta il re si lancia con altre figuranti in danze sexy che sfiorano spesso il limite di una comica volgarità, senza mai superarlo per fortuna! E la Santa Capanna, ovviamente, dove il percorso turistico si conclude in una atmosfera di luci e colori davvero magica.
Ma al di là del Presepe Vivente, che cosa è e cosa offre Castanea?
Castanea ("spianata di castagni") sorge sopra i 400 metri di altezza su un rilievo dei Peloritani che si affaccia direttamente sullo Stretto di Messina. Nei giorni di bel tempo, lo spettacolo del punto in cui si sfiorano Sicilia e Calabria è meraviglioso! Gli alberi di castagno sono appunto una caratteristica produzione dell'agricoltura locale e di conseguenza i loro frutti sono il fiore all'occhiello del borgo.
La specificazione "delle Furie" ha diverse interpretazioni: le furie, o furìe, erano i casali di campagna che circondavano l'entroterra di Messina; Castanea dall'alto li dominava tutti, da cui il nome. Altra interpretazione vuole che abbia preso il nome dalla furia del vento che quassù, in effetti, soffia spesso. Un'altra ipotesi plausibile è legata al nome di un condottiero romano, Massimo Furio, che era originario di queste zone e che - come premio per l'eroismo durante la Prima Guerra Punica - ottenne una vasta proprietà su queste montagne (da cui deriverebbe l'appellativo dei casali, come "furie"). In ogni caso è un nome che sa di mistero e di mito, anche se mito non è.
A Castanea delle Furie si può andare anche in estate, per godere del fresco dei boschi che circondano il paese e per ammirare il piccolo centro storico, ricostruito del tutto dopo il drammatico terremoto del 1908. I monumenti medievali sono andati tutti perduti, ma non le opere d'arte - pitture, sculture, bassorilievi - che decoravano le chiese e che oggi sono ancora custoditi nei nuovi edifici. C'è da dire comunque che questi edifici sono stati rifatti rispettando lo stile architettonico originali.
Castanea si trova proprio sopra Messina, per cui arrivando nella città dello Stretto troverete tutte le indicazioni e i mezzi per raggiungerla.
The most beautiful parts of the great event are the Palace of Herod, where the very good actor who plays the king - with other female figures - enjoys some very sexy dances that often touch the limit of a comic vulgarity, without ever exceeding it anyway! And the Holy Crib, of course, where the tourist route ends in a truly magical atmosphere of lights and colours that decorate a large barn (photo above by Siciliamuseculture).
But beyond the Living Nativity, what is Castanea and what does it offer?
Castanea (that is: "the land of chestnuts") rises at 400 meters above sea level on a relief of the Peloritani Range that directly overlooks the Strait of Messina. In the days of good weather, the view of the point where Sicily and Calabria almost touch is wonderful! Chestnut trees are a characteristic of local agriculture and consequently their fruits are the pride of the village.
The "delle Furie" specification - meaning literally "of the fury" - has different interpretations: the furies were the country houses surrounding the hinterland of Messina; Castanea from above dominated them all, hence the name. Another interpretation has it that it took its name from the fury of the wind which, in fact, often blows up here. Another plausible hypothesis is linked to the name of a Roman warrior, Massimo Furio, who was born in these areas and who - as a reward for heroism during the First Punic War - obtained an extensive ownership on these mountains (from which the appellative of the country houses as "furie"). In any case it is a charming name full of mystery and myth, even if there is no real myth at all.
You shall also visit Castanea delle Furie in the summer, to enjoy the coolness of the woods surrounding the town and to admire the small historic center, completely rebuilt after the dramatic earthquake of 1908. The medieval monuments have all been lost, but not the artworks - paintings, sculptures, bas-reliefs - which decorated the churches and are still kept in the new sacred buildings today. It must be said, however, that these buildings have been redone respecting the original architectural style.
Castanea is located right above Messina, so arriving in the city of the Strait you will easily find all the indications and the means to reach it.
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