Strani Nomi Siciliani (niente è come sembra) - Weird Sicilian Names

 

Giardini Naxos

Cari turisti, in Sicilia niente è mai come sembra. O come suona. State ben attenti quindi, quando venite dalle nostre parti, a cosa cercate e dove lo cercate.

Se chiedete a qualcuno dove si trova quel bellissimo parco chiamato "i Giardini di Naxos"... la gente vi riderà in faccia; se vi informate per visitare "il Palazzo Adriano" nessuno saprà cosa indicarvi; e se pensate di arrivare a Valverde e di ammirare una splendida "vallata" ... vi sbagliate di grosso! La nostra isola è costellata di località dai nomi veramente strani e proprio per questo interessanti e divertenti. Nomi di città e di paesi che sono una vera "trappola" per turisti poco informati. Qualche esempio? Eccolo!

GIARDINI NAXOS (Messina), non è un parco fiorito, ma un comune. Il nome "giardini" deriva dal ricordo delle distese di agrumeti che un tempo circondavano il villaggio (oggi una cittadina turistica famosa, gemella della vicina Taormina), unito all'antico nome greco di Naxos. Non troverere nessun parco qui, se non quello archeologico e bellissimo dell'antico insediamento, lungo la via che conduce al molo.

PIAZZA ARMERINA, non è un indirizzo civico, ma una cittadina di 20.000 abitanti in provincia di Enna. Il suo antico nome normanno (Placia) indicava forse una "Piazza d'Armi" o ancor meglio una "Piazza di Mercato" dato che in passato questo centro era ricchissimo, soprattutto per i commerci. Il nome "Armerina" deriva dal colle Armerino su cui sorge, a dominare con splendidi monumenti (la grande Cattedrale è uno spettacolo!) le vallate sottostanti.

PALAZZO ADRIANO (Palermo) in origine era davvero un palazzo, anzi un castello. Il conte Ruggero, al tempo dei Normanni, recuperò un antico castrum romano chiamato Casale Arianum e vi costruì una mensa arcivescovile per il Vescovo Gerlando di Agrigento. Caduto in abbandono nei secoli successivi, venne recuperato nel XV secolo dai profughi albanesi in fuga dalle guerre del proprio paese. Oggi, Palazzo Adriano è una cittadina arbeereshe popolata da persone che parlano la lingua albanese e coltivano le tradizioni di questa cultura. Le magnifiche chiese (Matrice, Santa Maria del Lume, San Nicola) sono state scenografia di molti film ambientati in queste strade.

TRECASTAGNI non sono tre alberi di castagno ma ... un paesino della provincia di Catania, sul fianco sud-orientale dell'Etna. Con 11.000 abitanti e una lunga tradizione agricola e turistica, sfoggia le sue bellissime chiese di pietra lavica affacciata sul panorama della costa ionica. Il nome deriva dai "tre casti agnelli" (Sant'Alfio, San Cirino, San Filadelfo) giovani martiri della prima era cristiana e patroni del posto, ai quali è dedicato il santuario della piazza principale. Non lontano da Trecastagni sorge anche "Tremestieri" dove non troverete certo tre umili lavoratori ma il ricordo di tre "monasteri", oggi scomparsi, alle porte di Catania.

VALVERDE è un piccolo centro della provincia di Catania situato sul fianco est dell'Etna. Comune autonomo dal 1952, si trova in collina e di vallate, qui, non ne vedrete nemmeno l'ombra! Allora perchè questo nome? Molto probabilmente fu una "storpiatura" italiana del termine siciliano "Bedduviddi" (bel verde) o "Bedduvidiri" (belvedere) data la sua posizione panoramica che domina da un lato la vista dell'Etna e dall'altro la costa di Aci Trezza!

Palazzo Adriano

Dear tourists, in Sicily nothing is ever as it seems. Or as it sounds. So, be very careful what you are looking for and where you are looking for it.

If you ask someone where that beautiful park called the gardens of Naxos (Giardini Naxos) is... people will laugh in your face; if you ask to visit the palace of Adriano (Palazzo Adriano) no one will know what to tell you; and if you think you will arrive in Valverde and admire a splendid "green valley" ... you are very wrong! Our island is dotted with places with truly strange names and precisely for this reason interesting and fun. Names of cities and towns can be are a real "trap" for uninformed tourists, here. Some examples? Here they are!

GIARDINI NAXOS (Messina), is not "the gardens of Naxos", but a municipality. The name "giardini" comes from the memory of the expanses of citrus groves that once surrounded the village (today a famous tourist town, twin of nearby Taormina), combined with the ancient Greek name of Naxos. You will not find any park here, except the archaeological and beautiful one of the ancient settlement, along the road that leads to the pier.

PIAZZA ARMERINA, is not a "square", but a town of 20,000 inhabitants in the district of Enna. Its ancient Norman name (Placia) perhaps indicated a "Castle Square" or even better a "Market Place" given that in the past this town was very rich, especially as for trade. The name "Armerina" derives from the Armerino hill on which it stands, dominating with splendid monuments (the large Cathedral is a spectacle!) the valleys below.

PALAZZO ADRIANO (Palermo) was originally a real palace, or rather a castle. Count Ruggero, at the time of the Normans, recovered an ancient Roman castrum called Casale Arianum and built an archiepiscopal seat for Bishop Gerlando of Agrigento. Abandoned in the following centuries, it was recovered in the 15th century by Albanian refugees fleeing the wars of their country. Today, Palazzo Adriano is an Arbeereshe town populated by people who speak the Albanian language and cultivate the traditions of this culture. The magnificent churches (Matrice, Santa Maria del Lume, San Nicola) have offered the location for many films set in these streets.

TRECASTAGNI are not three chestnut trees but ... a small town in the district of Catania, on the south-eastern side of Mt Etna. With 11,000 inhabitants and a long agricultural and tourist tradition, it shows off its beautiful lava stone churches overlooking the panorama of the Ionian coast. The name derives from the "tre casti agni" - three chaste lambs (young martyrs of the early Christian era, St Alphio, Cirino and Philadelpho) and patrons of the place, to whom the sanctuary in the main square is dedicated. Not far from Trecastagni there is also "Tremestieri" (three jobs) where you will certainly not find three humble workers but the memory of three "monasteries", now disappeared, at the gates of Catania.

VALVERDE is a small town in the district of Catania located on the eastern side of Etna. An independent municipality since 1952, it is located on a hill and you will not see even the shadow of valleys here! So why this name? Most likely it was an Italian "corruption" of the Sicilian term "Bedduviddi" (beautiful green) or "Bedduvidiri" (belvedere) given its panoramic position that dominates the view of Etna on one side and the coast of Aci Trezza on the other!