Sicilia e le realtà "sorelle" - Sicily and her "sisters"

 

photo SICILIA MC

La Sicilia è l'isola più grande del Mediterraneo ed è dunque una realtà a parte, per quanto riguarda natura, ecosistema, popolazione e cultura. Si è sviluppata nel corso dei secoli assorbendo influenze da mille popoli e riadattandosi a diversi tipi di clima. Un "pianeta unico" sicuramente ... ma che non può rinnegare di avere delle "sorelle" nei dintorni.

Non lontano dalla Sicilia, infatti, esistono tre realtà che le sono "sorelle" nel vero senso della parola. 

Tracce culturali simili, simile natura, scambi di popolazione hanno fatto in  modo da renderle somiglianti alla grande isola pur restandone lontane. Sicuramente le conoscete anche voi, queste "realtà sorelle" della Sicilia, ma magari non ci avete mai fatto caso davvero. Vi aiutiamo a conoscerle noi.

LA CALABRIA

La regione Calabria è la "punta dello stivale" italiano e si allunga fino quasi a toccare la Sicilia, fino al famoso Stretto di Messina. Proprio intorno alla zona dello stretto, nel territorio di Reggio Calabria, le somiglianze con la cultura siciliana - e con quella di Messina in particolare - sono notevoli. Si parla un dialetto quasi uguale, si condividono ricette gastronomiche e quei rimasugli di cultura greco-antica che conserva, in alcuni borghi, anche la lingua greca vera e propria.

Viaggiando per l'Aspromonte calabrese incontrerete molti villaggi arroccati sui monti che somigliano tantissimo ai borghi messinesi arrampicati su Peloritani e Nebrodi. Gli scambi culturali e lavorativi, attraverso i traghetti che fanno la spola tra Messina e Reggio Calabria, rendono questi due territori così simili da sembrare un'unica entità. Andando in Calabria, insomma, non sentirete mai del tutto la mancanza della Sicilia! E se proprio non potete staccarvene... una passeggiata sul lungomare di Reggio, con le luci della costa siciliana e il cono dell'Etna appena al di là del mare, vi piacerà.

L'ISOLA DI MALTA

Se un siciliano chiude gli occhi, mentre ascolta un maltese parlare la sua strana lingua ibrida, sicuramente coglierà - e capirà - almeno un termine su tre! La cultura e la storia di Malta sono state legate alla Sicilia fin da quando erano entrambe colonie Romane. Le due isole sono state coinvolte insieme nelle varie conquiste: bizantina, musulmana,  normanna, aragonese... e solo dal XVI secolo in poi le loro strade si sono divise. Non del tutto però! A Malta si seguono tranquillamente le TV e  le radio siciliane e ancora oggi molti cognomi locali (Farrugia, Cassar, Galea, Schembri...) sono siciliani. I maltesi vengono spesso a "far shopping" a Catania: in fondo, bastano 30 minuti d'aereo per arrivare! Insomma... la Sicilia è, per Malta,  "il negozio dietro l'angolo"!

LA TUNISIA

I tunisini sono partiti alla volta della Sicilia sempre. Fin dai tempi dei Cartaginesi e poi ancora nel X secolo e infine negli anni Sessanta, per cercare lavoro come pescatori, i popoli nordafricani hanno da sempre visto nella nostra isola una "seconda casa". Ma ci sono stati tempi, a inizio XX secolo per esempio, in cui anche i siciliani hanno cercato lavoro e fortuna a Tunisi. Quelle colonie si sono moltiplicate e oggi, in effetti, esistono famiglie tunisine con cognomi siciliani e il ricordo antico del nostro dialetto che si parla ancora. 

Se in Sicilia la lingua araba è rimasta soltanto nel suono di alcune parole, la cultura gastronomica tunisina ha radici profonde anche nella cucina siciliana (la cassata, l'insalata di melanzane infornate, il cous-cous, la grigliata a base di carne di cavallo...) e continua a piacere a tutti. Tra i più interessanti "unificatori" di queste due culture, siciliana e tunisina, oggi spicca un giovane agrigentino che con i suoi social celebra questa unione. Libero Reina, musicista e storico, lo trovate QUI e anche QUI.

Sicily is the largest island in the Mediterranean and is therefore unique in its nature, ecosystem, population, and culture. It has developed over the centuries, absorbing influences from a thousand peoples and adapting to diverse climates. A "unique planet" for sure... but one that cannot deny its "sisters" nearby.

Not far from Sicily, in fact, there are three realities that are its "sisters" in the truest sense of the word.

Similar cultural traits, similar nature, population exchanges have made them resemble the larger island while remaining distant from it. You're certainly familiar with these "sister realities" of Sicily, but perhaps you've never really noticed. We'll help you get to know them.

CALABRIA

The Calabria region is the "toe of the Italian boot" , stretching almost to Sicily, all the way to the famous Strait of Messina. Right around the Strait, in the Reggio Calabria area, the similarities with Sicilian culture—and that of Messina in particular—are remarkable. A nearly identical dialect is spoken, along with shared culinary recipes and those remnants of ancient Greek culture, which, in some villages, even preserves the Greek language itself.

Traveling through the Calabrian Aspromonte ranges, you'll find many villages perched on the mountains that closely resemble the villages of Messina perched on the Peloritani and Nebrodi mountains. Cultural and business exchanges, via the ferries that shuttle between Messina and Reggio Calabria, make these two territories so similar they seem like a single entity. In short, when you visit Calabria, you'll never completely miss Sicily! And if you absolutely can't tear yourself away... a stroll along the Reggio seafront, with the lights of the Sicilian coast and the cone of Mount Etna just across the sea, will be your delight.

THE ISLAND OF MALTA

If a Sicilian closes his/her eyes while listening to Malteses speaking their strange hybrid language, he/she will surely catch—and understand—at least one in three words! Malta's culture and history have been linked to Sicily since they both were Roman colonies. The two islands were involved in various conquests together: Byzantine, Muslim, Norman, Spaniard (Aragonese)... and only from the 16th century onward did their paths diverge. Not entirely, though! In Malta, people can watch Sicilian TV and listen to Sicilian radio and even today, many local surnames (Farrugia, Cassar, Galea, Schembri...) are Sicilian. The Maltese people often go shopping in Catania: after all, it's only a 30-minute plane ride away! In short... for Malta, Sicily is "the shop around the corner"!

TUNISIA

Tunisian people have always set out for Sicily. Since the time of the Carthaginians, and again in the 10th century, and finally in the 1960s - when they sought work as fishermen - North Africans have always considered our island a "second home" . But there were times, for example, in the early 20th century, when Sicilians also sought work and fortune in Tunis. Those colonies multiplied, and today, indeed, there are Tunisian families with Sicilian surnames and the ancient memory of our dialect is still spoken over there.

While the Arabic language has survived in Sicily only in the sound of a few words, Tunisian gastronomic culture is deeply rooted in Sicilian cuisine (cassata cake, baked eggplant salad, couscous, grilled horse meat...) and continues to delight everyone. Among the most interesting "unifiers" of these two cultures, Sicilian and Tunisian, stands out today a young man from Agrigento who celebrates this union on his social media. He is Libero Reina, musician and historian, and you can follow him HERE and HERE